Met Time to Momo naar West-Wallonië

Time to Momo brengt handige reisgidsen uit, waarbij er steeds vaker aandacht wordt besteed aan plekken die nog niet bekend zijn bij het grote publiek. Zo ook de reisgids voor West-Wallonië (Henegouwen voor de Vlamingen), die vol staat met tips en trics van een local voor steden als Tournai, Mons en Charleroi. Met de uitgeverij mocht ik een paar highlights uit het boek bezoeken.

Stedentrip Tournai

Voor onze persreis met Time to Momo naar West-Wallonië, reizen we per trein af naar Zuid België. Hier vind je nog steden met een rauw randje, maar die tegelijkertijd verrassend veel charme hebben. Onze eerste stop is Tournai, de oudste stad van België, waar de auteur van de Time to Momo reisgids -Jacqueline Been-ons opwacht. De grensstad Tournai ligt in het Picardische deel van Wallonië. Bij Nederlanders en Vlamingen staat deze stad dan ook wel beter bekend als Doornik.

We bevinden ons in een zeer bourgondische streek, dus waar kun je beter kennismaken met de stad, dan door ergens een hapje te eten? We schuiven aan voor een lunch bij ‘Chez Agnes‘, een klein restaurant waar gerechten op de kaart staan die gemaakt worden met biologische streekproducten.

Met mooi weer neem je hier plaats op het terras of neem je het eten mee on the go, voor als je jouw salade of wrap liever langs de Schelde oppeuzelt.

Na de heerlijke lunch is het tijd om kennis te maken met Doornik, door middel van een stadswandeling. Stadsgids Peter wacht ons op aan de voet van de Notre Dame van Tournai. Dit gotische gebouw staat bekend om de 5 klokkentorens en heeft een plaatsje op de UNESCO Werelderfgoedlijst bemachtigd. De kerk is gratis te bezichtigen. Tegen een kleine meerprijs krijg je ook toegang tot de schatkamer, waar diverse religieuze relikwieën te bewonderen zijn.

Van de kathedraal lopen we langs het belfort (de oudste van België), passeren we het stadhuis en wandelen we rustig richting De Grote Markt.

Op deze oude handelsplaats bevinden zich de nu terrassen van omliggende brasserieën en restaurants. Ook op deze plek vind je nog veel historische souvenirs terug. Aan het plein vind je namelijk de Lakenhalle, de Sint Kwintenskerk en het standbeeld van Christine de Lalaing.

Daarna vervolgen we onze weg naar de Sint-Jacobskerk, waar je bij de ingang een gouden Jakobsschelp treft, die aangeeft dat dit een tussenstop is voor de pelgrimsroute naar Santiago de Compostella.

Tijdens de stadswandeling lopen we ook langs de Schelde, waar de Pont Des Trous over het water prijkt. Deze oude waterpoort deed in de middeleeuwen dienst als verdedigingspoort en was onderdeel van de stadsomwalling.

Vanaf het water lopen we richting het station en ondertussen komen we nog heel veel historische bouwwerken en woningen met een geschiedenis tegen. Voor een kleine stad heeft Doornik verrassend veel te bieden.

Er is geen tijd voor een museumbezoek, maar mocht je daar behoefte aan hebben, zijn er veel musea te bezoeken. Zo is er het TAMAT over de textielnijverheid en het Musée d’histoire Naturelle, waar je meer te weten komt over diverse diersoorten.

Is een stedentrip Tournai volgens jou niet compleet zonder een geslaagde winkelsessie? Ga dan zeker even langs tweedehands winkel ‘Encore une fois’, eco shop ‘Celeste’ en de kleurrijke winkel ‘ZaZa Store’.

Voor Benerwegvan.nl schreef ik een gastblog over 24 uur in Tournai, boordevol inspiratie voor een korte tussenstop in deze stad.

Tussen Doornik en Bergen

Na een flitsbezoek aan Tournai, worden we door Time to Momo meegenomen naar Mons. Maar onderweg doen we enkele bezienswaardigheden aan, want ook tussen deze oude steden in West-Wallonië valt er genoeg te zien.

In deze regio zijn er veel kleine en grote bierbrouwerijen te vinden. Wij stoppen bij brouwerij Dubuisson, de oudste brouwerij in Wallonië, waar al 250 jaar bier gebrouwen wordt. Hier brouwen ze onder andere Bush bier en Trollenbier. Beide heel bekend in de regio en zeker de moeite waard om eens te proberen. We krijgen een rondleiding en genieten van een bierproeverij.

Daarna steken we de weg over voor een bezoek aan Beerstorium, gevestigd in het oude kasteel van Ghyssegnies, waar nu een klein museum met VR-experience en escape game gemaakt is.

Brasserie Trolls & Bush is gevestigd in de oude stallen van het kasteel en kun je vinden naast het Beerstorium. Wij vonden het verbazingwekkend druk op een woensdagavond en het publiek was zeer divers. Zowel gezinnen met (kleine) kinderen als jonge stellen schuiven hier blijkbaar aan.

We maken ook een ochtend vrij voor een bezoek aan Le Grand Hornu. Het voormalig steenkolenmijncomplex en de bijbehorende arbeiderswoningen bieden nu ruimte aan kunstenaars waar je twee musea met wisselende collecties kunt bewonderen. Op het terrein vind je nog veel souvenirs uit het verleden.

Na ons bezoek aan Le Grand Hornu schuiven we aan bij Rizom, een restaurant op het museumcomplex waar je kunt genieten van culinaire hoogstandjes uit de streek.

Natuurlijk moesten we ook ergens slapen. De eerste nacht in West-Wallonië brachten wij door op het Your Nature Eco Resort. Een zeer groot en groen vakantiepark waar ik snel een apart blogartikel over zal maken.

Stedentrip Mons

Het laatste stuk van onze West-Wallonië trip met Time to Momo brengen wij door in cultuurstad Mons. Deze hoofdstad van de provincie Henegouwen wordt door Vlamingen en Nederlanders ook wel Bergen genoemd. Het is een prachtige, veelzijdige stad waar je zowel hippe street art als historische bezienswaardigheden kunt bewonderen.

Onze eerste kennismaking met Mons is door middel van een korte stadswandeling, op weg naar restaurant Les Gribaumonts. Op de gevel prijken de woorden ‘cuisine inventive‘ en dat is precies wat je hier kunt verwachten. Verfijnde smaken in gerechten, waarbij uiteraard ook weer gebruik wordt gemaakt van ingrediënten uit de streek en het seizoen.

Het plan was om Ravel route 98 met de fiets te volgen, om zo in de voetsporen van Vincent van Gogh te treden, toen hij voor het aankwam in de Borinage. Deze Ravel routes zijn speciaal gemaakt voor de langzame weggebruiker, zoals fietsers en wandelaars. Maar helaas komt het op dat moment met bakken uit de hemel, dus stapten we als groep in verschillende auto’s om langs enkele highlights van de route te gaan.

Zo stoppen we bij Maison van Gogh, zijn borstbeeld op de rotonde en bij de kolenmijn Marcasse, waar de kunstenaars zelf eens afdaalde in het donkere mijnstelsel.

Tijd voor de lunch! Wij zijn uitgenodigd bij Mémé Tartine, een heel klein en kleurrijk zaakje aan de Rue de la Coupe. Op de menukaart staan voldoende vegetarische en vegan gerechten om keuzestress van te krijgen. Zo klein als de lunchroom is, zo groot is de maaltijd die je voorgeschoteld krijgt. Ga dus vooral met stevige trek hier naartoe!

In Mons overnachten we bij Martins Dream Hotel, in het centrum van de stad. Een 19e-eeuws klooster waar nu in plaats van nonnen, uitgeslapen gasten rondlopen. Iedere kamer heeft een eigen thema, maar het vorige leven van dit gebouw is overal nog zichtbaar en voelbaar.

Bekijk beschikbare kamers van het hotel hier.

Meer West-Wallonië tips

Zoals je ziet, hebben wij in drie dagen tijd een mooi beeld van West-Wallonië kunnen krijgen. Maar er valt nog veel meer te zien en te doen in Henegouwen als ik de reisgids van Time to Momo mag geloven.

Graag kom ik nog eens terug om in de leuke tweedehands winkels in Mons en Tournai te snuffelen. En we hadden er nu geen tijd voor, maar het uitzicht vanaf het Beffroi de Mons schijnt de moeite waard te zijn.

Ook ben ik erg nieuwsgierig naar Charleroi, de grootste stad van Wallonië. Met mijn kinderen wil ik daar de stripwinkel BD Choc bezoeken en de art deco wandeling door de stad lijkt mij ook heel tof om te doen. En ook hier weer genoeg street art om te bewonderen en te fotograferen!

Wil je ook deze nog tamelijk onbekende regio in België ontdekken? Regel je treintickets dan alvast hier! Wist je trouwens dat als je jouw verblijf via de website van timetomomo.com boekt, je altijd een bijpassende reisgids cadeau krijgt?

Lees ook:

• Met Time to Momo naar Kortrijk
• Vakantie in België