Interrail tickets boeken? Onze tips en ervaring

Afgelopen zomer maakten wij voor het eerst een internationale treinreis als gezin. Het was een onvergetelijk avontuur, maar het verliep niet geheel vlekkeloos. Al bij het regelen van de treinkaartjes en het reserveren van de zitplaatsen liepen we tegen een aantal zaken aan. Over onze ervaring en tips voor het boeken van interrail tickets, lees je hier.

Interrail tickets boeken: waar en wanneer?

We hadden hem al een tijdje op de planning staan: onze interrail vakantie door Zweden als gezin. Door een tijdelijke actie bij NS International, hadden we al op tijd de Global Pass in ons bezit, die vanaf het moment van aankoop 11 maanden geldig is. Maar er komt meer kijken bij interrail tickets boeken, zo bleek al snel. Mijn planning skills zijn matig, dus leek het ons verstandig de taken te verdelen. Mijn vriend regelde de treinreserveringen en accommodaties, terwijl ik verantwoordelijk was voor de activiteiten op onze bestemmingen.

Tijdens de voorbereidingen en op reis liepen we al tegen een paar zaken aan, waar we niet helemaal op voorbereid waren. Mocht je ook voor het eerst willen interrailen door Europa, maar geen idee hebt hoe je dat regelt, heeft mijn vriend (Bram) even wat tips op een rijtje gezet.

Stappenplan voor interrail tickets regelen

Met alleen een interrailpas kopen, ben je er helaas nog niet. Er komt toch nog wel wat meer bij kijken, voor je kunt vertrekken. In dit stappenplan kun je goed lezen waar je allemaal aan moet denken bij het interrail tickets boeken.

Stap 1: Kies de juiste interrail pas

Het begint allemaal met het kiezen van de juiste interrail pas. Er zijn twee typen passen:

Interrail Global Pass

• Ideaal voor: Reizen door twee of meer landen.
• Voordelen:
  • Geldig in 33 landen.
  • Flexibel reizen zonder beperkingen binnen de geldigheidsduur.
• Let op:
  • Je kunt één uitgaande en één inkomende reis in je eigen land maken.

Hier lees je meer over de Global Pass.

Interrail One Country Pass

• Ideaal voor: Als je slechts één land wilt verkennen, zoals Zweden.
• Voordelen:
  • Iets goedkoper dan de Global Pass.
• Let op:
  • Niet geldig in je eigen land van verblijf.
  • Je kunt niet van of naar het land reizen waarvoor de pas geldig is; je moet apart tickets kopen voor de reis van en naar dat land.

Onze tip: Als je voornamelijk in één land reist, kan de One Country Pass voordeliger zijn. Reken voor jouw situatie uit wat goedkoper is: een Global Pass of een One Country Pass met losse tickets van en naar dat land.

Hier lees je meer over de One Country Pass.

Stap 2: Kies tussen eerste klas of tweede klas

Bij het kopen van je interrailpas en het boeken van reserveringen moet je beslissen of je in eerste of tweede klas wilt reizen. We hebben zowel eerste als tweede klas gereisd en dit zijn onze bevindingen:

Eerste klas

• Voordelen:
  • Ruimere en comfortabelere stoelen.
  • Extra’s zoals gratis (filter)koffie, thee, vers fruit en soms ontbijt bij vroege vertrekken.
  • Minder druk, dus vaak rustiger reizen.
• Nadelen:
  • Hogere kosten voor zowel de pas als de reserveringen.
  • Beperkt aantal zitplaatsen te reserveren, wat lastig kan zijn voor grotere groepen.

Tweede klas

• Voordelen:
  • Goedkoper, zowel de interrail pas als de reserveringen.
  • Meer zitplaatsen beschikbaar, handig als je met een gezin reist.
• Nadelen:
  • Minder luxe en comfort.
  • Drukker, vooral tijdens vakantieperiodes.

Onze keuze: Wij hebben zowel eerste als tweede klas gereisd. Hoewel eerste klas comfortabeler is, vonden we het prijsverschil niet altijd opwegen tegen de voordelen. Vooral met kinderen is tweede klas ook wel prima en kun je makkelijker bij elkaar zitten. De volgende keer willen we reizen in tweede klas tickets eens proberen en regelen we de reserveringen langer van tevoren zodat we altijd bij elkaar kunnen zitten.

Stap 3: Boek je zitplaatsreserveringen

Met je interrail pas alleen ben je er nog niet. In veel landen en op veel trajecten is het noodzakelijk om zitplaatsen te reserveren. Dit kan via interrail zelf, maar wij ontdekten dat het veel voordeliger en makkelijker is om dit rechtstreeks bij de nationale spoorwegmaatschappijen te doen. Het is aan te raden om dit lang van tevoren te doen als je met een groter gezelschap reist en graag bij elkaar wilt zitten. Sommige treinen zijn 2-3 maanden voor de reis al redelijk volgepland.

Boek rechtstreeks bij SJ (Zweedse spoorwegen) voor Zweden

• Website: SJ – Zweedse Spoorwegen
• Voordelen:
  • Kostenbesparing: Reserveringskosten zijn aanzienlijk lager dan via interrail. SJ kostte ons € 20 – € 30 voor vijf personen voor een geheel traject ten opzichte van € 70 per overstap bij interrail (bij sommige van onze treintrajecten liep dit al op tot € 140 of zelfs € 210).
  • Stoelkeuze: Je kunt je zitplaatsen selecteren via een handige widget op de website.
• Let op: Zorg dat je de optie selecteert dat je reist met een interrail Pas. Hiervoor moet je de interrail pasgegevens invullen, dit kun je dus pas doen als je de interrail tickets al in het bezit hebt.

Boek rechtstreeks bij VY (Scandinavisch openbaar vervoer) voor Noord-Zweden en Noorwegen

• Website: VY.se en VY.no
• Voordelen:
  • Kostenbesparing: Ook hier bespaar je flink op reserveringskosten.
  • Stoelvoorkeuren: Geef je voorkeuren aan, zoals een plek bij het raam of een tafelzitplaats.
• Tip: Maak een account aan tijdens het boeken voor gemakkelijke toegang tot je reserveringen.

Boek rechtstreeks bij Deutsche Bahn voor Duitsland

• Website: Deutsche Bahn
• Voordelen:
  • Lage reserveringskosten: Voor vijf personen betaalden wij €13 voor eerste klas en €10 voor tweede klas voor het hele traject.
  • Stoelreservering mogelijk: Ondanks dat Interrail aangeeft dat dit niet nodig is in Duitsland, is het wel fijn om verzekerd te zijn van een zitplaats. Wij hebben met vijf personen meerdere keren voor een 6-persoons coupe gekozen en hadden daardoor een comfortabele reis ondanks de overvolle trein.
• Let op: Maak een account aan voor eenvoudige wijzigingen en eventuele restituties.

Waarom rechtstreeks boeken?

• Kostenbesparing: Reserveren via Interrail kan oplopen tot €70 per overstap, terwijl rechtstreeks boeken veel voordeliger is.
• Meer controle: Je hebt direct toegang tot je boekingen en kunt vaak zelf je zitplaatsen kiezen.
• Flexibiliteit: Gemakkelijker om wijzigingen aan te brengen bij annuleringen of vertragingen.

Stap 4: Activeer je Interrail Pas

Voordat je op reis gaat, moet je je Interrail Pas activeren. Het lijkt misschien vanzelfsprekend, maar wij waren dit bijna vergeten totdat we hier een herinnering van kregen per mail. Zeker als je alle zitplaatsen direct hebt gereserveerd, kun je dit al gauw over het hoofd zien. Maar dat betekent dus dat je vervoersbewijs nog niet geldig is. Wel even doen dus, zet desnoods een reminder in je agenda. Het activeren van de Interrail pas doe je via de Rail Planner App:

Hoe activeer je de interrailpas?

1. Download de Rail Planner App
   • Beschikbaar voor iOS en Android.
2. Voeg je Pas toe
   • Open de app en voeg je pas toe met je naam en pasnummer.
3. Activeer je Pas
   • Verifieer je identiteit met je paspoort of ID-kaart.
   • Kies de startdatum van je reis (let op: dit is na activatie niet meer te wijzigen, je moet de pas dan verwijderen en opnieuw toevoegen).
4. Maak een ‘Trip’ aan
   • Voeg alle trajecten van je reis toe.
   • Als de app een traject niet herkent, voeg het dan handmatig toe.
5. Kopieer de ‘Trip’ naar andere reizigers
   • Als je met meerdere personen reist, kun je de trip dupliceren en koppelen aan hun passen.
   • Extra info: Eventuele wijzigingen tijdens de reis kun je hierdoor voor meerdere reizigers tegelijk doen. Maar het activeren van de gewijzigde trajecten of het verwijderen van trajecten moet je handmatig per reiziger doen.
6. Activeer je reisdagen
   • Voor vertrek moet je per traject je reisdagen activeren door op het QR-code icoontje te klikken.
   • Onder ‘My Pass’ vindt je vervolgens het ticket dat je in de trein moet laten zien.

Let op: Houd rekening met het aantal reisdagen dat je pas bevat. Nachttreinen tellen als 1 reisdag als ze voor middernacht vertrekken, maar omdat het traject dat wij hadden geboekt uit meerdere treinen bestond die onder andere ’s morgens vertrokken, kwamen we een reisdag tekort. We moesten daarom alsnog een extra ticket kopen, we kozen ervoor om de kortste treintraject in onze reis apart aan te schaffen omdat deze het goedkoopste was. Plan dit dus goed!

Stap 5: Wees voorbereid op annuleringen en wijzigingen

Treinreizen kunnen soms onvoorspelbaar verlopen. We hebben zelf een aantal vertragingen, annuleringen en wijzigingen meegemaakt. Hieronder een aantal tips hoe je je hierop kunt voorbereiden:

SJ (Zweden)

• Omboeken of annuleren: Zonder account kun je je tickets aanpassen via de website.
• Tip: Boek tickets die je kunt annuleren of wijzigen (refundable tickets).

VY (Noorwegen en Noord-Zweden)

• Account aanmaken: Voor wijzigingen moet je ingelogd zijn.
• Klantenservice: Zonder account ben je afhankelijk van de klantenservice, die lastig bereikbaar kan zijn.

Deutsche Bahn (Duitsland)

• Account aanmaken: Maakt het makkelijker om wijzigingen door te voeren en restituties aan te vragen.
• Let op: Bij annuleringen zonder account kan het zijn dat je een formulier en bewijsstukken moet uitprinten en per post versturen.

Onze ervaring: Wij hadden een trein die uitviel en moesten ter plekke nieuwe stoelreserveringen kopen om zeker te zijn van zitplaatsen op de volgende trein. Het personeel in de trein en op het station kon ons geen duidelijk advies of informatie verschaffen, daarvoor konden we beter zelf online kijken.

Algemene tips voor wijzigingen en annuleringen

• Maak altijd een account aan: Dit bespaart veel tijd en gedoe bij wijzigingen.
• Boek flexibele tickets: Kies voor refundable tickets als dat mogelijk is.
• Check je e-mail voorafgaand aan de reis: Als er wijzigingen zijn op het traject waar je stoelreserveringen voor hebt gedaan dan ontvang je hiervan een e-mail. Je moet daarna nog wel zelf actie ondernemen.
• Controleer je reis regelmatig: Houd de vertrektijden, het vertrekspoor en mogelijke wijzigingen in de gaten. De apps en websites van de treinmaatschappijen weten vaak meer dan de medewerkers ter plaatse.

Stap 6: Op reis!

Interrailen is een geweldige manier om Europa te ontdekken, maar het vergt wel wat voorbereiding en flexibiliteit. Door de juiste pas te kiezen, slim te boeken en rekening te houden met mogelijke hobbels op de weg, kun je veel plezier beleven aan je treinreis. Wij hopen dat onze ervaringen en tips je helpen om je eigen interrail avontuur soepel te laten verlopen.

Lees ook:

• Met de nachttrein naar je favoriete bestemming? Neem de European Sleeper!
• Interrailen door Zweden met kinderen. Onze tips
• Slim inpakken voor je internationale treinvakantie

Heb jij nog tips of ervaringen met interrailen? Deel ze in de reacties hieronder!