Wonen in een camper? Stef & Bo doen het!

Snak je ook weleens naar meer vrijheid? En ben je niet gebonden aan één woonplaats? Dan is een fulltime camperlife misschien wel iets voor jou. Youtubers Stef & Bo waagden de sprong en wonen sinds kort in een door henzelf omgebouwde camper, samen met hun kat Gizmo. Ze vertellen ons graag over hun ervaring met deze enorme life switch.

Fulltime camper life

Tot voor kort woonden Stef & Bo nog in buurland België, maar sinds deze zomer leven ze fulltime in hun omgebouwde busje, dat ze liefkozend de naam Luigi hebben gegeven. Ook hun kat Gizmo mag mee op avontuur. Hoe dat is, wonen in een camper met een huisdier(of is het busdier?), hoe de make-over van camper naar tiny house verliep en wat hun favoriete plekken zijn, vertelt het stel ons in dit interview.

Stef en Bo over hun leven in een busje

Wij zijn Stef en Bo, en samen met onze katje Gizmo wonen we sinds begin juni in onze van Luigi. We leerden elkaar 5 jaar geleden kennen en nog geen zes maanden later reisden we voor een jaar samen door Australië. Met enkel een jeep en een rooftop tent reisden we het hele land rond. Daar ontstond ook het idee om , eens terug in België, zelf een van om te bouwen zodat we ook in koude klimaten kunnen rondreizen. 

Tot begin tot jaar werkten we beiden in de verkoop, maar onze passie lag daar helemaal niet. Intussen heeft Stef zijn job opgegeven fulltime aan de bouw van onze camper te werken en zich toe te leggen op een locatie-onafhankelijk inkomen. Bo heeft nog even een deeltijdse job om de overgang naar een remote inkomen wat gemakkelijker te maken.

Vertel eens iets meer over de camper Luigi…

Onze camper is een Fiat Ducato Maxi L3H2 uit 2021 die we nieuw hebben gekocht. Na heel wat onderzoek zijn we op dit model uitgekomen. In tegenstelling tot een Mercedes Sprinter bijvoorbeeld kunnen we hierbij in de breedte slapen, wat extra ruimte creëerde voor vb. een douche. Fiat is een Italiaans merk, vandaar dat we spontaan op de naam Luigi kwamen. Onze eerste naam was Mr. Gray, maar dat vonden we toch een beetje fout, vandaar dat het Luigi is geworden.

Hoe ging het ombouwen van de camper?

Stef had al heel wat ervaring, maar het meeste hebben we geleerd door YouTube filmpjes te kijken. Het meeste gereedschap hebben we zelf nieuw moeten kopen (dit hebben we nadien weggeschonken aan familie of terug verkocht op de tweedehandsmarkt) omdat we na Australië niet veel bezittingen over hadden. Bij Bo haar ouders hebben we dan de verbouwingen gedaan.

De bouw van onze van heeft in totaal twee jaar geduurd. Na Australië waren onze spaarcenten op en moesten we terug van 0 beginnen. Dit in combinatie met onze full-time jobs maakte dat het een pak langer duurde dan bij de meesten om onze camper leefbaar te maken. Omdat het ons huisje is, wouden we ook niet inboeten op comfort (wat het ook een pak duurder maakte)

Het laatste jaar van onze ombouw trokken we in bij Bo’s ouders om de kosten te drukken. Dat zorgde ervoor dat Stef zijn job kon opgeven om full-time aan onze ombouw te werken. Hierdoor is hij toch tegen de zomer klaar geraakt, waardoor we onmiddellijk onze eerste echte reis konden maken.

Op welke manieren hebben jullie rekening gehouden met duurzaamheid tijdens de verbouwing? En hoe doen jullie dat tijdens het reizen?

Bij de verbouwing was dit niet eenvoudig. Wel kozen we bewust voor duurzaam hout. Ook kozen we voor de Nature’s Head Composting Toilet. Dit is een toilet dat zonder water of chemicaliën werkt, wat een pak beter is voor het milieu dan de meeste andere camper toiletten. Op ons van liggen 840W zonnepanelen en we hebben een groot batterijsysteem (800AH), wat ervoor zorgt dat we volledig zelfvoorzienend zijn op vlak van onze elektriciteit. Behalve onze diesel waar de van op rijdt, is alles in onze van volledig elektrisch. Zo koken we op een inductie kookplaat (2pit )ipv op een gasfornuis.

Nu we full- time in de van wonen, zijn we sterk bezig met onze voetafdruk. Je bent je veel beter bewust van hoeveel water je verbruikt, hoe vaak je moet tanken, hoe snel je vuilbak vol zit… We proberen ook niet te snel te reizen door langer op eenzelfde plek te blijven. Hierdoor verbruiken we minder diesel, maar hebben we zelf ook meer rust in ons leven.

Is er ooit een twijfel geweest om jullie kat mee te nemen? Hoe gaat het wonen in een camper met hem tot nu toe?

Vanaf het moment dat we besloten een katje te adopteren, wisten we dat we er alles aan zouden doen om hem mee te kunnen nemen in ons mobiele huisje. Als kitten trainden we hem al door hem regelmatig mee te nemen op wandelingen in de rugzak. Hij heeft ook een harnasje dat hij intussen al goed gewoon is (ondanks zijn lange haren). Hij is ons al enkele keren ontglipt uit de camper, maar dat doet hij enkel om gras te eten, dus ver weg is hij nog niet gelopen. We hebben een tracker die we in de toekomst zeker gaan gebruiken. We hebben twee ventilators in onze van en sinds kort zelfs een airconditioner. Zo kunnen we hem tijdens de warme momenten wat extra verkoeling geven.

We zijn nog steeds heel voorzichtig en letten nauwlettend op zijn gedrag. Als één van ons twijfels heeft bij een bepaalde parking plaats (vb. om hem even alleen te laten) dan doen we het niet. We laten hem ook enkel buiten als de situatie ideaal is (rustige omgeving/weinig prikkels) en enkel aan zijn harnasje. Moest het echt niet lukken en we merken dat deze levensstijl hem toch te veel stress zou geven, kan hij steeds bij Bo haar ouders terecht (waar we ook even hebben gelogeerd tijdens de werken aan onze van). Daar weten we dat hij in goede handen is.

Wat is je favoriete herinnering met de camper ?

De eerste roadtrip met onze camper was er al één om nooit te vergeten. We reden door Duitsland, bezochten daar het Zwarte Woud, door de Zwitserse Alpen en eindigden bij het Comomeer. Het moment dat we in de bergen reden in Zwitserland op 2500m hoogte, gaan we nooit vergeten. Alles kwam perfect op zijn plaats. Na 2 jaar hard werken aan onze droom was die daar echt werkelijkheid geworden. 

Camperlife op Youtube

Stef & Bo zijn zeer actief op social media. Naast een Instagram account waar ze de meest jaloersmakende foto’s delen, hebben ze ook een YouTube account (@Stef&Bo), waar ze al sinds het verbouwen van hun busje regelmatig (Engelstalige) content delen. Hierdoor krijgen we een duidelijk beeld hoe het is om te wonen in een camper, maar vooral ook op welke bijzondere plekken je terecht kunt komen.

Hoe zijn jullie op het idee gekomen om een YouTube kanaal te starten?

Toen we aan het backpacken waren in Australië ontdekten we een aantal vanlife koppels op YouTube. Wat zij deden, inspireerde ons zo hard dat en gaven ons het idee dat het allemaal ook anders kan dan huisje-tuintje-kindje. We waren toen al bezig met sociale media en video’s maken, maar we hadden enkel een GoPro en een paar verouderde gsm’s. Eenmaal we terug in België waren was een degelijke camera dan ook één van de eerste investeringen die we deden. Onze liefde voor fotografie, videografie, editen en vloggen is dat ook alleen nog maar gegroeid sindsdien. Video’s maken is intussen een passie geworden waar we ons, nu we full time in onze van wonen, nog meer op willen focussen.

Wat is jullie favoriete camping? En wat is jullie favoriete vakantieland?

Sinds we in onze camper wonen hebben we nog geen enkele keer op een camping gestaan. Dat is ook nog niet nodig geweest aangezien we tot nu toe steeds voldoende energie van de zon kregen om onze batterijen op te laden. In de toekomst zullen we zeker af en toe eens op een camping staan om te wassen, te douchen en eventueel eens bij te laden in de winter. De meeste van onze campingplekken vinden we op Park4Night of via Google Maps.

Onze van is heel stealth, wat wil zeggen dat je van buitenaf moeilijk kan zien dat het een camper is. Dit geeft ons de vrijheid om op veel plaatsen te staan zonder op te vallen. 

Australië heeft altijd een plekje in ons hart. We willen er zeker ooit nog eens heen met onze van; ook om vrienden te bezoeken. Zwitserland vonden we geweldig, maar het is wel niet de goedkoopste. Zo zijn veel parkings betalend en campings erg duur. Het is wel een land met prachtige natuur.

Tips voor fulltime vanlife

Tot slot willen Stef en Bo nog een aantal tips geven voor het verbouwen van je eigen busje en voor comfortbel wonen in een camper.

• Investeer voldoende in je elektrisch systeem. Zo ben je minder afhankelijk van campings, wat je niet alleen spaart in kosten maar je ook veel meer vrijheid geeft
• Laat je niet ontmoedigen door je omgeving. Veel mensen vinden dit iets bizar, iets voor hippies. Doe wat voor jezelf goed voelt.
• Wees steeds respectvol als je buiten officiële campingplaatsen overnacht. Wees discreet met respect voor de omgeving en laat zeker geen afval achter. Staat een plek al vol geparkeerd met andere campers als je toekomt, zoek dan een ander plek. Zo voorkom je dat meer en meer parkings in de toekomst verboden worden voor campers (of betalend).

Meer zien van dit vrolijke stel? Dan raad ik je zeker aan om hun Instagram account @stefandbo te volgen. Heel inspirerend!

Bedankt voor jullie fijne tips Stef en Bo!

Lees ook:

• Make-over: an bestelbus tot vakantie camper
• Over emigreren naar Spanje met kinderen